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追蹤哥白尼

February 12th, 2009

圖片來源：博客來

回家過年的時候，帶了些書，想說看完就順便放在家裡，清清台北的書櫃。我挑了《追蹤哥白尼》在高鐵上看，書的前幾章就吸引我不斷地往下閱讀，終究我還是把它帶上台北才讀完它。沒時間看完是原因之一，另外的原因是我單純想實作書中的 Eames Machine（阿宅本色 *茶*）

這不是偵探故事，是一段追尋哥白尼《天體運行論》的過程，從許多的蛛絲馬跡來推導歷史的真相，對於我這喜愛科學史的人來說，讀起來很過癮。故事從一場盜賣《運行論》的法庭訴訟開始，回推到作者如何開始這一段追尋哥白尼的過程。從世界各地的圖書館和收藏家手中，檢查每本《運行論》，從書中的註述來拼湊出每本書流傳的歷史，描繪著中世紀的天文學家對於托勒密的地心說和哥白尼的日心說的看法，整個故事很精采，但是給我比較大震撼的還是對於地心說的解釋。

我已經忘了當初國高中老師在說明托勒密的地心說時的說法，一直以來自己的印象就只是地球當成宇宙的中心，所有的恆星行星繞地球轉動，但是看完書才比較進一步了解托勒密的運行系統（詳情見）。

因為我們已經知道地球約是以太陽為中心繞行，我們很自然可以接受哥白尼的日心說，但是在中世紀時，地心說是被大家普遍承認的，從觀測結果來看，地心說和日心說兩個系統皆能解釋觀測到的數據，無法簡單地用觀測數據來說日心說是對的，而地心說是錯的（當然還是有差異，不過就大體來說是一致的）。哥白尼的日心說只能說用一個比較優雅簡單的模型來解釋觀測到的數據，這也是當時被許多人稱為假說的原因，因為大家都還是認為地球是宇宙的中心。

要解釋地心說和日心說皆能得到相同的觀測數據，就是讓我想實作看看的 Eames Machine（Eames 就是大名鼎鼎的 Charles Eames），花了一些時間，用前陣子剛看的 Canvas 做出來（網頁在此）。心得就是，我的數學要重學了 *冏很大，冏不用錢，淚奔*

前幾天去書展大拜拜，不小心也把《站在巨人肩上套書》（包括哥白尼的天體運行論、牛頓的自然哲學之數學原理）帶回家，只是真的開始看不曉得又是何年何月… 重修數學先吧!!

參考閱讀

1. Eames Machine by y2chiu
2. 追蹤哥白尼：一部徹底改變歷史但沒人讀過的書 (The Book Nobody Read: Chasing the Revolutions of Nicolaus Copernicus) by Owen Gingerich
3. Wikipedia: Heliocentrism
4. Wikipedia: Geocentrism

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